L’essai engagé a toujours occupé une place à part dans la littérature. Féminisme, écologie, politique, philosophie… sont autant de thèmes pour penser, débattre et parfois agir. Certains ont ouvert des voies nouvelles, d’autres continuent de nourrir les réflexions contemporaines. Voici une sélection des 20 essais à lire absolument pour mieux comprendre notre époque ainsi que celles et ceux qui la questionnent. En quelques titres:Féminisme, sororité et intersectionnalitéPrésentes, Lauren BastideKing Kong Théorie, Virginie DespentesDe la marge au centre, bell hooksLa force des femmes, Denis MukwegeSororité, dirigé par Chloé DelaumeÉcologie, climat et lien au vivantLa sixième extinction, Elizabeth KolbertLettre à la Terre, Et la Terre répond, Geneviève AzamEt si on écoutait la nature, Laurent TillonLa vie secrète des arbres, Peter WohllebenGenre, sexualité et amourSortir de l’hétérosexualité, Juliet DrouarTesto Junkie, Paul B. PreciadoLes Argonautes, Maggie NelsonLe cœur sur la table, Victoire TuaillonSociologie, philosophie et politiqueHistoire des préjugés, Jeanne Guérout et Xavier MauduitLe Couple et l’argent, Titiou LecoqSois jeune et tais-toi, Salomé SaquéIndignez-vous, Stéphane HesselFamille, éducation et transmissionVivre avec nos morts, Delphine HorvilleurFaire famille autrement, Gabrielle RichardMaternités rebelles, Judith DuportailFéminisme, sororité et intersectionnalité Présentes, Lauren Bastide L’ancienne journaliste de France Inter signe un manifeste puissant pour donner la parole aux femmes, toutes les femmes. Ce livre pose les bases d’un féminisme inclusif et médiatique, à la croisée du journalisme et du militantisme. À lire pour repenser la place de la femme dans l’espace public. King Kong Théorie, Virginie Despentes Un classique contemporain, frontal et libérateur pour comprendre pourquoi le féminisme n’est pas une question de confort, mais de survie. Despentes renverse les codes du féminin et du masculin pour revendiquer une liberté totale du corps et de la parole. De la marge au centre, bell hooks Référence incontournable du féminisme intersectionnel, bell hooks explore les rapports entre genre, race et classe (l’intersectionnalité désigne, en sociologie politique, la situation de personnes subissant plusieurs formes de discrimination). Son écriture accessible et percutante rend la réflexion politique profondément humaine. Elle permet de saisir la diversité des expériences féminines et la richesse du dialogue entre elles. La force des femmes, Denis Mukwege Prix Nobel de la paix, l’auteur raconte son combat contre les violences sexuelles faites aux femmes au Congo à travers un témoignage bouleversant, mais porteur d’espoir. Un essai à lire absolument pour mesurer le courage et la dignité de celles qui se relèvent malgré tout. Sororité, dirigé par Chloé Delaume Ce recueil collectif rassemble des textes d’autrices autour du mot sororité. On y découvre mille façons de tisser des liens entre femmes, entre générations et entre luttes, pour retrouver entre autres la force du collectif. À lire aussi : Les maisons d’édition qui publient des textes engagés Écologie, climat et lien au vivant La sixième extinction, Elizabeth Kolbert Prix Pulitzer, cet essai scientifique magistral dresse le constat implacable d’une extinction de masse causée par l’humanité. À lire pour comprendre les causes et les enjeux de la crise écologique, et mesurer l’urgence d’agir. Lettre à la Terre, Et la Terre répond, Geneviève Azam L’économiste et militante écologiste mêle poésie et engagement pour repenser notre rapport au monde. Cet essai, plus littéraire qu’expert, en appelle sincèrement à la responsabilité écologique de chacun. Et si on écoutait la nature, Laurent Tillon Forestier et biologiste, l’auteur invite à redécouvrir la nature comme une alliée et une interlocutrice, pour renouer avec une écologie sensible et concrète. La vie secrète des arbres, Peter Wohlleben Un best-seller mondial, qui nous révèle comment les arbres communiquent, s’entraident et ressentent, et prouve que le vivant ne se limite pas à l’humain. A lire absolument, pour adopter un nouveau regard sur la forêt. À lire aussi : Les maisons d’édition qui publient des essais et des témoignages Genre, sexualité et amour Sortir de l’hétérosexualité, Juliet Drouar Un essai radical et libérateur qui questionne les normes amoureuses et sexuelles, pour réfléchir sur la liberté du désir et la diversité des relations possibles, au-delà de la « norme » hétérosexuelle. Testo Junkie, Paul B. Preciado Entre récit personnel et essai philosophique, Preciado explore les transformations du corps et du genre à travers la prise de testostérone. Une plongée inédite dans l’intimité des personnes transgenres. Les Argonautes, Maggie Nelson Mélange de théorie et de poésie, ce texte raconte une histoire d’amour queer, hors des cadres habituels. C’est un essai à lire pour sa beauté littéraire et sa réflexion intime sur la question identitaire. Le cœur sur la table, Victoire Tuaillon Inspiré du podcast éponyme, cet essai cherche à détacher l’intime du couple et du cercle privé, pour l’inscrire dans un discours politique, bien plus large. Une manière de repenser nos façons d’aimer, qui fait du bien. À lire aussi : Pourquoi écrire un témoignage engagé et l’auto-éditer ? Sociologie, philosophie et politique Histoire des préjugés, Jeanne Guérout et Xavier Mauduit Un panorama érudit, mais accessible, des préjugés à travers les siècles. Ce livre permet de comprendre comment se forment nos stéréotypes et surtout comment s’en défaire. Le Couple et l’argent, Titiou Lecoq L’autrice décortique avec humour et précision les inégalités économiques au sein du couple. Elle donne des clés pour repenser la répartition des ressources et dénonce le poids invisible des rôles genrés dans le foyer. Sois jeune et tais-toi, Salomé Saqué Journaliste engagée, Salomé Saqué donne la parole à une génération en colère face à la précarité et à la crise climatique, afin de comprendre la révolte des jeunes et leur quête de sens. Indignez-vous, Stéphane Hessel Court texte devenu phénomène mondial, cet essai a inspiré toute une génération d’activistes. À lire ou relire pour raviver la flamme de l’engagement citoyen ! À lire aussi : L’intelligence artificielle va-t-elle remplacer les auteurs ? Famille, éducation et transmission Vivre avec nos morts, Delphine Horvilleur Rabin et essayiste, Horvilleur livre une méditation lumineuse sur le deuil et la transmission. Un essai à lire pour sa profondeur spirituelle et sa tendresse envers la condition humaine. Faire famille autrement, Gabrielle Richard Spécialiste du genre, Gabrielle Richard explore les nouvelles formes de parentalité et les familles LGBTQIA+ pour ouvrir le regard sur les modèles familiaux contemporains. Maternités rebelles, Judith Duportail L’autrice aborde la maternité avec un regard critique et personnel, entre désir d’enfant et pression sociale. Elle libère la parole autour d’un sujet encore trop normatif pour engager le débat. Cette liste des 20 essais à lire absolument témoigne d’un monde en mouvement, où les idées s’affrontent, se croisent et se nourrissent. Elle rappelle que la lecture peut aussi être un acte politique, une manière d’explorer les possibles et d’affirmer sa voix. Et si vous voulez ajouter votre contribution au débat, vous pouvez publier votre essai en autoédition avec Librinova : il sera disponible avec d’autres textes engagés, intimes ou poétiques dans notre librairie, catégorie essais littéraires. Pour aller plus loin : Comment écrire et structurer un livre pratique ? Avec l’éditrice Stéphanie Honoré Comment écrire un livre : 3 étapes pour réussir Droit à l’image, droit d’auteur, diffamation : peut-on faire ce que l’on veut dans son livre ?