Les 20 meilleurs récits de voyages et d'aventures

Les voyages permettent aux hommes de parcourir la planète et de repousser leurs limites… et ont toujours inspiré les écrivains ! Cette soif d’aventure a engendré une littérature foisonnante, où chaque page est une invitation à s’évader, rêver et explorer le monde. Découvrez ici les œuvres de 20 écrivains-explorateurs, classiques ou contemporains. Au fil des pages, leurs héros, réels ou imaginaires, vous entraînent dans les plus belles expéditions. Découvrez avec eux des trésors cachés sur tous les continents. Affrontez des mers hostiles. Ou prenez de la hauteur pour vous envoler vers les étoiles !

L’Histoire de Pi de Yann Martel

Pi Patel est un jeune indien, fils d’un directeur de zoo. Sa famille décide de rejoindre le Canada avec quelques animaux. Quand le cargo fait naufrage, Pi, unique survivant, se retrouve dans un canot de sauvetage en compagnie d’un tigre du Bengale. Ensemble, ils vont traverser l’océan Pacifique. Dans ce roman philosophique publié chez Gallimard jeunesse, Yann Martel explore de nombreuses thématiques. Il interroge ainsi la résistance face à l’adversité, le rapport à Dieu, le bien-être animal, la peur, l’espoir et la capacité de survie en mer.

Voyage d’une parisienne à Lhassa de Alexandra David Néel

En 1924, Alexandra David-Néel est la première femme européenne à atteindre Lhassa, la ville interdite du Tibet. Pour réussir cet exploit, elle a traversé le pays des neiges déguisée en mendiante. Son voyage dans ces régions inhospitalières et dangereuses est une véritable leçon de détermination et de courage. Elle nous décrit dans ce livre les étapes de ce périple, en offrant un regard rare sur la culture tibétaine et ses mystères.

Dans les forêts de Sibérie de Sylvain Tesson

Sylvain Tesson nous invite à partager six mois de solitude volontaire au bord du lac Baïkal en Sibérie. Installé dans une isba de bois, l’ermite fait l’expérience de la lenteur et de la simplicité. Il tient un carnet de bord et réalise un film. Entouré de nature, il veille à ses besoins élémentaires : puiser de l’eau, pêcher, couper du bois de chauffage pour faire face au froid hivernal. Face à la beauté de la forêt, l’auteur part en quête de lui-même. Ce compte-rendu de retraite méditative a obtenu le prix Médicis essai après sa publication en 2011.

Latitude zéro de Mike Horn

En 1999, Mike Horn se lance dans un défi d’envergure : réaliser le tour du globe en suivant la latitude zéro, la ligne imaginaire de l’équateur. 40 075 kilomètres en solitaire, sans moyen motorisé. Mike Horn les parcourt à pied, en vélo, en pirogue et en voilier. Il traverse trois océans, des jungles impénétrables, des pays en guerre et gravit deux sommets de 6 000 mètres. Une aventure extrême qui repousse les limites de l’être humain.

Vendredi ou les limbes du Pacifique de Michel Tournier

Cette réécriture moderne du roman de Daniel Defoe nous emmène sur l’île déserte où Robinson Crusoé tente de survivre après un naufrage. La narration, entrecoupée d’extraits de son journal de bord, nous montre l’évolution d’un homme livré à lui-même dans un espace naturel délimité. D’abord seul, puis accompagné d’un indigène qu’il nomme Vendredi, le personnage s’approprie son nouveau territoire. Un roman initiatique savoureux, pimenté de réflexions sur la civilisation, la solitude et l’amitié.

Voyage au bout de la solitude (Into the wild) de Jon Krakauer

Jon Krakauer retrace la vie et les derniers jours de Christopher McCandless, un jeune homme qui abandonne tout pour vivre en pleine nature. Guidé par son envie de revenir à la vie sauvage, Christopher explore pendant deux ans les forêts de l’Alaska. Toujours plus loin, toujours plus seul. Il trouve la mort au bout du chemin, intoxiqué par une plante mal identifiée. Ce récit poignant de son aventure fut adapté au cinéma en 2007 sous le titre Into the wild.

L’Odyssée d’Homère

Épopée antique par excellence, L’Odyssée raconte les aventures d’Ulysse lors de son long retour à Ithaque après la guerre de Troie. Dix ans de voyage furent nécessaires à Ulysse pour retrouver sa femme Pénélope et son fils Télémaque. Avec bravoure et ingéniosité, il fait face à des personnages mythologiques, des défis et des combats, racontés ici dans un récit intemporel. Nous connaissons tous le titre de ce chef-d’œuvre de la littérature grecque. Mais combien de lecteurs se sont déjà confrontés au texte original ?

L’île au Trésor de Robert Louis Stevenson

Ce roman d’aventure est un classique, à lire dès l’adolescence. Le jeune Jim Hawkins voit sa vie basculer quand un marin balafré s’installe dans l’auberge tenue par ses parents. Une nuit, des pirates attaquent l’établissement. Jim se sauve en emportant le secret du capitaine : la carte d’une île abritant un mystérieux trésor. Il devient le héros d’une quête fabuleuse, pleine de rebondissements, qui captive les lecteurs, quel que soit leur âge.

Croc-Blanc de Jack London

Ce roman suit l’évolution d’un loup mi-sauvage mi-domestique dans les contrées glaciales du Yukon. Adopté par des Indiens, il découvre la chaleur du feu de camp, mais aussi le goût du sang et la main qui frappe au lieu de caresser. Un homme blanc l’achète et le dresse pour combattre. Croc-Blanc découvre alors la violence poussée à l’extrême, avant d’être sauvé et de se civiliser peu à peu. Comme dans l’Appel de la Forêt, Jack London explore ici la domination de l’homme sur la nature, à travers les yeux d’un animal.

20 000 lieues sous les mers de Jules Verne

Jules Verne nous emmène à bord du Nautilus, un sous-marin piloté par le capitaine Nemo. Immergé sous les flots, il se retrouve confronté au professeur Aronnax, qui cherche à capturer un monstre marin. Cette aventure scientifique et fantastique offre une vision fascinante de l’exploration des fonds de l’océan. Poussé par son imagination, l’auteur invente des technologies futuristes et nous interroge sur l’exploitation des milieux naturels.

Sur la route de Jack Kerouac

Sur la route relate les voyages effrénés de Jack Kerouac et ses amis, qui se surnommaient la Beat Generation. Dans les années 1950, ils parcouraient les États-Unis à la recherche d’un nouveau mode de vie. Ce récit de leur épopée dénonce l’hypocrisie morale de l’Amérique bien-pensante. Un livre culte, devenu l’emblème de la contre-culture américaine.

Le continent blanc Matthieu Tordeur

Matthieu Tordeur est le plus jeune explorateur à avoir atteint le pôle Sud à ski, en solitaire, sans ravitaillement et sans assistance, en 2019. Cet aventurier français nous raconte ici sa traversée de l’Antarctique. Ce récit inspirant est publié au format poche chez Pocket. Il met en avant la beauté austère des glaces et les défis extrêmes de l’exploration polaire, tout en soulignant l’importance de la résilience et de la préparation.

Le monde selon Guirec et Monique de Guirec Soudée

Jeune Breton, Guirec Soudée parcourt le monde avec pour seule compagnie une poule rousse prénommée Monique. Ensemble, ils naviguent sur les flots et essuient des tempêtes. Ce qui n’empêche pas Monique de pondre un œuf chaque jour (ou presque). Un voyage atypique riche en émotions, décrit ici avec fraîcheur, sincérité et une jolie touche d’humour !

Instincts de Sarah Marquis

Après vingt-trois ans d’expéditions, l’aventurière des sables se lance ici dans un nouveau défi : traverser l’Ouest sauvage australien à pied. Pendant trois mois, elle mobilise toutes ses compétences pour survivre dans la nature et y trouver sa nourriture. Ce témoignage explore le respect de l’environnement, la capacité d’adaptation au milieu sauvage et la force de l’esprit humain face à l’adversité.

En Patagonie de Bruce Chatwin

Publié chez Grasset en 2002, ce livre est le récit cocasse d’un écrivain voyageur parti explorer la Patagonie. Dans les paysages grandioses du Chili et de l’Argentine, Bruce Chatwin suit les traces d’un cousin de sa grand-mère, le capitaine Charley Milward. Il livre ici ses impressions en un patchwork d’histoires disparates, qui rend ce carnet de voyage passionnant et singulier.

Moby Dick de Herman Melville

Herman Melville suit le capitaine Achab dans sa quête obsessionnelle pour traquer Moby Dick, le grand cachalot blanc. Ce roman, paru en 1851, nous entraîne dans une aventure marine fascinante, écrite avec brio. Il aborde des thématiques universelles telles que la vengeance, la place de l’homme dans la nature, le pouvoir, les différences culturelles, la mort, la peur et le danger.

Le Monde perdu de Sir Arthur Conan Doyle

Le Monde perdu raconte l’expédition du professeur Challenger dans une région isolée d’Amazonie où survivent des dinosaures et d’autres créatures préhistoriques. Mélange d’aventures, de science-fiction et de paléontologie, cette histoire stimule l’imagination des lecteurs de tous âges. Un livre accessible dès le collège, à offrir aux explorateurs en herbe.

Vol de Nuit d’Antoine de Saint Exupéry

Paru en 1931, Vol de nuit est l’un des premiers romans à être édité en format poche en 1953. Il rend hommage aux pilotes de l’aéropostale, dont faisait partie Antoine de Saint Exupéry. Ces hommes prenaient le risque de voler de nuit pour acheminer le courrier de l’Europe au Chili, en traversant la périlleuse cordillère des Andes. Dans cette fiction, l’auteur s’appuie sur son expérience pour nous raconter l’histoire de Rivière, le chef d’une compagnie aéropostale basée en Argentine. Prêt à tout pour remplir sa mission, celui-ci pousse son équipe de pilotes jusqu’aux limites du devoir.

Les Cavaliers de Joseph Kessel

Joseph Kessel nous transporte en Afghanistan, dans l’univers des cavaliers afghans et de leur sport traditionnel, le bouzkachi. Ce récit riche en descriptions vivantes et en émotions explore les valeurs de l’honneur, de la bravoure et de la passion. De Kaboul aux grandes steppes, il nous fait découvrir un pays enivrant et multicolore, à la culture méconnue.

Soudain, seuls d’Isabelle Autissier

Un couple de navigateurs amateurs se retrouve naufragé sur une île déserte de l’Atlantique Sud. La nature idéalisée se révèle alors être un milieu hostile, territoire des manchots, des otaries, des éléphants de mer et des rats. Comment lutter contre la faim et l’épuisement ? Quelle solution trouver pour revenir parmi les hommes ? Isabelle Autissier nous offre un récit de survie intense et émouvant.

Pour aller plus loin :

Les écrivains voyageurs

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