Écrire de belles histoires qui captivent votre lecteur est primordial. Mais parfois, une mise en page fantaisiste, des erreurs d’orthographe ou de typographie ruinent tout l’intérêt d’un texte. Les règles de typographie régissent la manière dont les mots et le texte sont mis en forme en utilisant les caractères. L’un des problèmes qui se posent à l’écrivain est l’écriture des chiffres et des nombres. Quand faut-il écrire en toutes lettres ? Quand faut-il opter pour l’écriture en chiffres arabes ? Comment écrire les heures, les siècles, les années ? Découvrez les conseils de Librinova pour savoir comment écrire les chiffres dans votre manuscrit. Règle générale d’un texte littéraire : écrire les nombres en toutes lettres Autant que possible, dans un manuscrit littéraire, on écrit les nombres et les chiffres en toutes lettres. Dans les textes scientifiques, techniques ou commerciaux, on utilisera plutôt les chiffres. Les chiffres, les petits nombres et les ordres de grandeur Les nombres inférieurs à cent ne faisant pas partie de données statistiques ou de calculs et n’ayant pas de chiffres après la virgule sont traditionnellement écrits en lettres : « Hier, j’ai vu deux amis. » « Le bataillon comptait soixante-dix-sept soldats. » Dans ce cas, on écrit les chiffres séparés par un tiret ou par la conjonction « et » (vingt et un). Les ordres de grandeur sont aussi écrits en toutes lettres : « Cet immeuble fait plus de cent étages. » Écrire l’heure et les durées On écrit midi ou minuit en toutes lettres, ainsi que les minutes suivantes et lorsque l’heure est suivie de quart ou demie. « Il est midi quarante, mais ma montre avance et indique midi quarante-trois. » « Le rendez-vous est fixé à dix heures et demie. » En revanche, on écrira les heures en chiffres « il est 13 h 40 ou 22 h 10 » et on intègre une espace entre les nombres et l’unité (h). De manière générale, les durées sont écrites en lettres, à moins d’être vraiment très importantes ou nombreuses (mais on aura alors plutôt affaire à un texte scientifique, à moins que ce ne soit de la science-fiction…) : « Il m’a fallu vingt-quatre heures de plus pour remettre la main sur mon exemplaire du Tour du monde en quatre-vingts jours de Jules Verne. » À lire aussi : Corriger un livre : quels sont les meilleurs correcteurs orthographiques et comment les utiliser ? Les nombres toujours composés en toutes lettres Les règles typographiques imposent également l’écriture en toutes lettres de certains nombres : les nombres utilisés comme substantifs ou dans des expressions figées : « Je me suis mis sur mon trente et un. » « Ce conte est vraiment digne des mille et une nuits. » En revanche, si le nombre est utilisé comme adjectif, on utilise un chiffre : « Claire ne voyage qu’en 1re classe » les nombres qui commencent une phrase : « Cinq mille participants sont attendus. » les quantités simples et les âges : « Le verre est rempli aux trois quarts. » « Elle a vingt-six ans. » les noms de rues ou de lieux, sauf s’il s’agit d’une date historique : « La rue des Deux-Ponts » mais « place du 11-novembre-1918 ». Le cas des nombres composés Les nombres composés inférieurs à cent seront reliés par des traits d’union, à l’exception du et un. Le « et » fait en effet déjà l’union, pas besoin d’un trait en plus ! Seuls vingt et cent prendront un -s s’ils sont multipliés, à moins que d’autres nombres ne les suivent : « Lors de la bataille des Thermopyles, on dit que l’armée sparte ne comptait que trois cents hommes. » « Ce bateau peut transporter environ deux cent cinquante-cinq personnes. » « Seuls vingt et un élèves étaient présents ce jour-là. » À lire aussi : Les règles typographiques : quand mettre des majuscules ? Écrire les nombres en chiffres Dans les textes scientifiques, techniques et commerciaux, les nombres sont toujours écrits en chiffres : énumérations, statistiques, prix, taux, mesures, degrés, échelles et pourcentages. Par ailleurs, les règles typographiques en vigueur recommandent d’écrire certains types de nombres toujours de la même façon, quel que soit le type de texte (scientifique ou littéraire) : les dates (« Il arriva le 30 mars 1993 à Paris. ») ; les heures, sauf si elles sont accompagnées de quart, demi, midi ou minuit (« Le rendez-vous est fixé à 14 h 30. ») ; les numéros d’ordre (59 rue Mouffetard, l’article 192 du code civil…) ; les divisions de corps d’armée (la 9e division de blindés). L’écriture des chiffres On sépare les chiffres par tranche de trois (correspondant aux milliers) avec une espace insécable, sauf s’il s’agit d’adjectifs indiquant un rang (nombres ordinaux) : « La manifestation a rassemblé 25 000 personnes », mais « Elle est née en 1982 » ou « voir la page 1245 ». Bon à savoir : Le raccourci clavier pour l’espace insécable est souvent CTRL+MAJ+espace. Les nombres cardinaux et ordinaux doivent s’écrire en chiffres. L’écriture de l’unité On ne mettra l’unité de mesure en abrégé que si elle est intercalée dans le nombre. Autrement, il est préférable de l’écrire entièrement : « Il a couru 2,5 km et a bu deux litres d’eau ». Pour les monnaies, l’écriture en toutes lettres est privilégiée (sans capitale au début), sauf pour des sommes très importantes ou fractionnées : « Il a payé sa baguette 2,5 € et son café deux euros. » « Elle a dépensé plus de huit mille euros pour son mariage ». Par ailleurs, une espace insécable doit être présente entre le nombre et l’unité, mais aussi après chaque tranche de trois chiffres lorsque le nombre en a au moins quatre – comme dans le quatrième exemple. À lire aussi : Comment bien utiliser la typographie : ponctuation et espaces Pour tous les nombres ordinaux écris en chiffres (1re, 3e …), les règles typographiques conseillent de les écrire en lettres dans un texte littéraire. Si on utilise les chiffres, il ne faut pas utiliser l’abréviation ème considérée comme fautive, mais un simple e en exposant. Par contre, « premier » sera abrégé en 1er et « second » en 2d (avec un d, et non pas nd). À lire aussi : Les fautes les plus courantes : comment les corriger ? Que faut-il écrire en chiffres romains ? Quelques nombres ordinaux ne s’écrivent pas en chiffres arabes, mais en chiffres romains. On les utilise principalement pour : les siècles (XIXe siècle), millénaires (IIIe millénaire) et années du calendrier républicain (15 fructose An IV) ; les divisions d’un ouvrage (numéros de chapitre, de tome, de scène ou de partie) ; les régimes politiques et dynasties (la Ve République) ; les arrondissements (XXe arrondissement de Paris) ; les manifestations et événements (le XXIe congrès) ; La plupart du temps, les chiffres romains sont composés en grandes capitales, mais les siècles sont composés en petites capitales. Les grandes capitales correspondent à la taille de nos « majuscules » standards et sont faciles à employer. Les petites capitales se trouvent dans l’onglet « Police » de Microsoft Word : il suffit alors de cocher la case correspondante dans l’onglet pour écrire ou mettre un passage en petites capitales. Attention : pour mettre des chiffres romains en petites capitales, il faut d’abord les écrire en lettres minuscules. Les lettres majuscules mises en petites capitales ne seront pas réduites, elles resteront au format majuscule, donc en grandes capitales. Vous avez désormais toutes les cartes en main pour bien écrire les chiffres et les nombres dans votre manuscrit. Et si vous avez besoin d’un regard extérieur pour vérifier votre typographie, Librinova vous propose un service de relecture et de correction, mais aussi de nombreux services pour améliorer votre manuscrit ! Pour aller plus loin : Les règles typographiques : quels usages pour les citations et dialogues ? Faire corriger son livre : pourquoi et comment ? Histoire de l’imprimerie et de l’impression