La romance est un genre littéraire qui se décline en de nombreux sous-genres. Chacun d’entre eux possède des caractéristiques distinctives. Romance contemporaine, chick-lit version romance, romance historique, etc. : zoom sur les principaux sous-genres de la romance à connaître. En quelques titres:La romance historique, pour un voyage romantique dans le passéLa romance contemporaine, ou la romance d’aujourd’huiLa chick-lit version romanceLa new romance, ou l’amour sulfureuxLa dark romance : quand la romance rime avec interditsLa romance paranormale, une plongée dans des mondes imaginairesLa romance érotiqueLa romance version science-fictionLa romance à suspense ou romance policièreLa romance historique, pour un voyage romantique dans le passé Ces romans ont la particularité de se dérouler dans le passé. L’histoire d’amour se déroule sur fond d’événements historiques réels (plus ou moins modifiés) ou fictifs. Moyen-Âge, histoire de clans écossais, époque victorienne, etc. : il y en a pour tous les goûts. Le genre est généralement apprécié car il donne l’opportunité d’en apprendre davantage sur les us et coutumes d’une autre époque, bien sûr, mais aussi d’autres régions et pays. On prend plaisir à lire les descriptions des tenues traditionnelles et des décors inhabituels. Côté amour, dans les romances historiques, le cœur de l’intrigue est généralement centré sur des obstacles : liés au rang social ; d’ordre politique ; relatifs à des différences culturelles. Les obstacles, quelle que soit leur nature, empêchent les protagonistes d’être ensemble. Ils risquent bien souvent leur honneur ou leur place dans la société à cause de leur amour. Le petit plus de ce sous-genre de la romance est apporté par une héroïne souhaitant s’affranchir des conventions sociales et/ou dotée d’un fort tempérament. Les stars du moment : Julia Quinn et sa série de livres Les Chroniques de Bridgerton ; Lisa Kleypas, avec Les Hathaway ; Diana Gabaldon et sa saga Outlander (que l’on peut aussi classer dans la catégorie du paranormal). Bon à savoir La romance historique se décline aussi en version érotique. La romance contemporaine, ou la romance d’aujourd’hui Comme son nom l’indique, la romance contemporaine se déroule à notre époque. L’univers de l’histoire est familier et trouve un écho chez les lecteurs. Les héros de l’histoire ont fréquemment un emploi, une famille, etc. Ils doivent surmonter des obstacles pour être ensemble. Le sexe y occupe généralement une place très secondaire. La romance contemporaine est l’un des sous-genres de la littérature les plus publiés au monde. Elle englobe plusieurs sous-catégories, comme la new romance, la dark romance ou encore la chick-lit dans sa version romance. À lire aussi : Liste des maisons d’édition romance et feel good La chick-lit version romance La chick-lit (littéralement « Littérature pour poulettes ») est un genre de roman au ton plutôt léger et humoristique. Il se veut distrayant et se destine aux lecteurs voulant passer un bon moment. Dans le domaine de la chick-lit, l’héroïne prend la forme d’une femme célibataire dans la fin de sa vingtaine ou au début de sa trentaine, à laquelle le lectorat peut s’identifier. Une grande partie des ouvrages de chick-lit est centrée sur la vie amoureuse du personnage principal. S’il n’est pas rare que le début de l’histoire rime avec désillusion, le bonheur est toujours au rendez-vous à la fin et une nouvelle vie peut commencer. Deux références connues du genre : Le journal de Bridget Jones, d’Helen Fielding ; Confessions d’une accro au shopping, de Sophie Kinsella. Le saviez-vous ? La couverture des livres de chick-lit est souvent assez reconnaissable. Elle est colorée (avec du rose, notamment) et arbore des dessins. La new romance, ou l’amour sulfureux Amour, scènes de sexe explicites, protagonistes beaux et jeunes, histoires personnelles compliquées, cadre contemporain réaliste, une fin souvent heureuse ou optimiste : tels sont les principaux ingrédients de la new romance, ce sous-genre de la romance apprécié par un public majoritairement féminin et jeune (entre 18 et 30 ans en moyenne). Les thèmes abordés contribuent aussi pleinement au succès des romans appartenant à la catégorie new romance. Les dynamiques familiales, l’amitié, les traumatismes, les premiers pas dans la vie d’adulte en font notamment partie. En dehors des histoires passionnées, la popularité de la new romance se joue aussi hors des pages des livres. Elle réside aussi dans la relation entretenue entre les auteurs et le lectorat. En effet, on peut souvent observer une véritable proximité, notamment dans des espaces communautaires en ligne ou via des rencontres. D’ailleurs, un certain nombre de romans à succès de new romance ont fait leurs débuts sur des plateformes d’écriture communautaires. C’est par exemple le cas de la saga After, d’Anna Todd, qui a acquis sa popularité sur Wattpad avant de se retrouver dans les librairies. Les stars du genre : After, d’Anna Todd ; Calendar Girl, d’Audrey Carlan ; À tout jamais, de Colleen Hoover. La dark romance : quand la romance rime avec interdits Ce sous-genre de la romance s’adresse à un public averti. Les romans étiquetés dark romance (romance sombre) mettent en effet en scène des relations amoureuses teintées de maltraitance et de violence (physique ou psychologique). D’un livre à l’autre, on y trouve par exemple : des enlèvements ; de la séquestration ; de la torture ; des sévices en tout genre ; des mariages forcés ; des meurtres. Ces actes sont perpétrés sur l’héroïne par des personnages masculins au tempérament orageux. La romance sombre flirte avec les interdits, voire les enfreint, ce qui peut désarçonner les lecteurs. Au fil des pages, on passe toutefois d’une domination masculine écrasante et imposée à une relation amoureuse. Le saviez-vous ? La dark romance est un sous-genre de la romance qui fait débat, dans la mesure où elle se retrouve parfois entre les mains d’un public trop jeune, qui n’est pas toujours à même d’analyser avec justesse les relations dépeintes dans les romans. La normalisation de certaines violences envers les femmes est aussi décriée. Les derniers phénomènes littéraires du genre : Captive, de Sarah Rivens (dont on a beaucoup entendu parler sur TikTok) ; The Devil’s sons, de Chloé Wallerand ; 365 jours, de Blanka Lipinska ; La saga d’Auren, par Raven Kennedy. La romance paranormale, une plongée dans des mondes imaginaires La romance paranormale est un sous-genre des romans d’amour qui inclut des éléments surnaturels. Selon le roman, le lecteur est amené à découvrir différents types de créatures, comme : des vampires ; des loups-garous ; des métamorphes ; des fées ; des anges ; des magiciens ; des fantômes ; des elfes. Mille et une aventures, aussi épiques que surprenantes, conduisent les protagonistes à renforcer leurs liens au fil des pages. Selon l’histoire, la relation amoureuse peut se nouer entre le protagoniste et une autre espèce présentant des caractéristiques traditionnellement attribuées au humains. C’est souvent le cas dans les histoires mettant à l’honneur des vampires ou des loups-garous. On distingue deux catégories de romances paranormales : La romance fantastique Dans un univers fantastique, le monde surnaturel est au départ inconnu du narrateur de l’histoire. L’intrigue débute dans un univers comparable au nôtre pour ensuite se développer dans un autre monde ou dans une réalité qui se superpose à celle que l’on connaît. La romance fantasy ou « romantasy » Dans un univers de fantasy, on est immergé dans le monde paranormal. Celui-ci est considéré comme la normalité dès le début de l’histoire. Quelques grands succès du genre : Twilight, par Stephenie Meyer ; Rebecca Keane, de Cassandra O’Donnell ; Animae, par Roxane Dambre ; La passe-miroir, de Christelle Dabos ; Dark Elements, de Jennifer L. Armentrout. La romance érotique Dans ce type d’histoire, nous sommes amenés à suivre l’évolution de la romance… mais pas seulement. La spécificité de l’histoire réside aussi dans l’importance accordée à la sexualité des personnages. Ces derniers l’explorent tout au long du livre et elle constitue un acteur à part entière. Certains livres de romance érotique peuvent aussi être assimilés à la catégorie romance contemporaine. Attention, ce sous-genre de la romance n’entre pas dans la catégorie de la pornographie, car l’amour est toujours au cœur des préoccupations des protagonistes. Quelques exemples contemporains : Beautiful Bastards, Christina Lauren ; Bossman, de Vi Keeland ; Cinquante nuances de Grey, de E.L. James. La romance version science-fiction Lorsque les lecteurs ouvrent ce livre, ils s’immergent dans un univers aux inspirations futuristes, similaires à ceux des livres et films de science-fiction. Quelques références : Phobos, par Victor Dixen ; La Romance de Ténébreuse, par Marion Zimmer Bradley. La romance à suspense ou romance policière Si vous aimez les polars et les histoires d’amour, les romances à suspense (ou le genre romantic suspense) sont faites pour vous ! Elles mêlent histoire d’amour et résolution d’une grande énigme. Les deux protagonistes voués à tomber amoureux doivent collaborer pour résoudre le mystère avant de pouvoir vivre pleinement leur histoire. Côté métier, les héros peuvent appartenir à différents corps de métiers : police, armée, agents spéciaux, gardes du corps, etc. Quelques références : Sans aucun détour, de Julie Ann Walker ; Mon ange gardien, de Julie James ; Un cœur en flammes, de Nora Roberts. Et vous, quel est le sous-genre de romance qui fait battre votre cœur ? Envie de lire de la romance ? Découvrez la sélection de romans d’amour et sentimentaux de Librinova. Pour aller plus loin : Faut-il écrire de la littérature érotique ou sentimentale pour avoir du succès en auto-édition ? Les 20 meilleurs romans d’amour à lire absolument Les différents genres littéraires : qui lit quoi ?