Ce court recueil réunit des homélies délivrées par Benoît Vermander, s.j., pour la communauté catholique francophone de Shanghai durant le temps du grand confinement de 2022.

On sait qu’un confinement total (interdiction de quitter son lieu d’habitation, souvent même pour descendre dans la cour de l’immeuble) immobilisa Shanghai du 1er avril au 1er juin 2022. La durée réelle de cette « quarantaine » dépassa largement ces deux mois. Il fut donc impossible de se réunir pour l’Eucharistie même chez des particuliers (plusieurs interruptions s’étaient déjà produites durant les deux années précédentes).

L’équipe pastorale organisa alors des services en ligne. Plutôt que de célébrer une « messe à distance » ces célébrations furent rendues aussi participatives que possible : après la liturgie d’ouverture et les lectures, un temps plus étendu qu’à l’ordinaire fut donné à la prédication et à la prière universelle. La célébration se concluait avec le Notre Père. Après la liturgie, tous les écrans et les micros s’ouvraient, et les participants échangeaient nouvelles et encouragements. On verra au fil de la lecture la place que tiennent dans ces textes les allusions au jeûne eucharistique que les participants connaissaient alors, un jeûne qu’ils ont pu vivre comme un temps de purification et d’approfondissement, au rebours peut-être des récriminations exprimées à Meriba…

Dans le désert du confinement, du rocher a jailli la source.