L'objectif : comprendre la manipulation au travail afin de se protéger.

La manipulation est semblable à une stratégie au jeu d'échecs. Elle analyse les comportements, en calcule les variantes, anticipe plusieurs coups d’avance, identifie les zones de vulnérabilité pour les exploiter, mobilise avec une cohérence d'ensemble les pièces du plateau de jeu pour les orienter vers une finalité personnelle.

Dans le marché du travail, chacun peut être embarqué, contre son gré, dans ce jeu combinatoire et être confronté à la manipulation au cours d’une expérience professionnelle.

Des interrogations surgissent alors : comment la détecter ? Quelles sont les caractéristiques d’un manipulateur ? À quel moment dois-je considérer qu’une personne me manipule ? De quelle manière puis-je agir pour me protéger ? Quels sont les comportements que je dois adopter pour ne pas être manipulable ? À quoi ressemblerait, enfin, une organisation du travail dépourvue de manipulateurs ?

Le livre est fondé sur une intuition de l'auteur : la manipulation au travail existe. Il s'agit de l'analyser, la comprendre et apprendre à se défendre d'elle.