Angers, été 1942.
Jeulin, fils d’un gendarme, tombe amoureux d’Émiline, fille d’un riche commerçant. Le couple s’aime sans se soucier de l’occupant allemand et des réticences de leur famille respective.
La guerre les rattrape en février 1943 : Jeulin est contraint par la loi de travailler en Allemagne pendant une année. Il emporte avec lui un carnet d’écriture où il consignera ses pensées.
À son retour, il va prendre une décision qui va chambouler le cours de sa vie.
Comment subsister à une époque où l’amour n’est plus aimé alors que les liens entre ceux qui s’aiment n’ont jamais été aussi serrés ? Jeulin et Émiline vont devoir vivre leur idylle tout en se questionnant sans cesse sur le futur où ils recouvreront enfin leur liberté.
Tenir et persévérer, telle est la devise d'Hervé Jault, né le 18 juillet 1982 en Anjou. Rien ne prédestinait cet ingénieur géomètre à écrire. À la fin des années 2000, il prend connaissance des manuscrits de ses grands-parents. Cette lecture va bouleverser sa vie à jamais. Progressivement, il s'intéresse à l'orthographe et obtient le niveau expert à la Certification Voltaire. Puis Hervé Jault saisit l’opportunité de devenir formateur en français. Parallèlement à son travail d'agent administratif dans la fonction publique d’État, au Mans, il enseigne le français et participe, bénévolement, à un dispositif d'accompagnement des réfugiés en tant qu'enseignant. Il devient romancier en suivant des ateliers d'écriture à Angers. Après L'homme des brouillards, et Avant la délivrance, Un besoin de lumière est son troisième roman.
À l'aube d'une carrière d'ingénieur géomètre prometteuse, Civain est optimiste. La réussite semble garantie. Pourtant, le jeune Angevin souffre de schizophrénie. Cette maladie va envahir son esprit. Tout s'écroule alors.