Chanteuse réaliste de la Belle Époque et des Années folles, Fréhel a marqué son temps et laissé une empreinte profonde auprès du public. Née Marguerite Boulc’h à Paris dans un milieu populaire, elle vivra un destin hors du commun. Elle inspire Colette, aime Maurice Chevalier. Elle chante les fortifs, les filles perdues et les mauvais garçons, s’adonne à tous les excès. Plus tard, elle fera du cinéma et tournera avec Gabin, Fernandel et Viviane Romance.

Fréhel a vécu le pire comme le meilleur. Femme libre et authentique, elle connaît tour à tour la pauvreté, l’alcool et la drogue, mais aussi l’amour, la fortune et la gloire. Au terme d’une vie tumultueuse, elle s’éteint seule dans un hôtel de Pigalle. Pourquoi cette artiste si talentueuse n’a-t-elle pas la postérité qu’elle mérite ?

Avec Fréhel, la flamme sombre, Martin Peullier nous livre un portrait de la chanteuse de music-hall du début du XX^e siècle, sous forme de mémoires imaginaires, dans un récit à la fois drôle et poignant.